西武が球団トップの厳命を受け、ハワイへの優勝旅行を目指す。宮崎・南郷でのキャンプ第２クール初日の５日、後藤オーナーが視察に訪れた。練習冒頭、選手たちを集めて「この球団はＢクラスが定位置じゃない」と激励。さらには「０８年以来、優勝旅行に行っていない。今年はぜひ行こうじゃないか」とリーグ優勝＆日本一を求めた。

　ハワイ行きをニンジンにするのには理由がある。オアフ島にある西武グループのハワイプリンスホテルワイキキが、約６０億円をかけ４月までに全面改装。「プリンスワイキキ」と改称もする。優勝すれば、ワイキキ一等地の最新宿舎が、選手たちを待っているのだ。

　後藤オーナーは「そもそも１２球団の中で、ハワイにホテルを持っているのはうちだけ。そのアドバンテージを生かす機会をぜひ」と語気を強めた。多和田、国場ら若手投手は「ハワイは行ったことがない。そんないいホテルが待っているのなら、余計に行きたいです」とそろって意気込んだ。