オリックス中嶋聡監督が、西武高橋攻略に強い意欲を示した。3月26日の開幕・西武戦（メットライフドーム）の相手先発が高橋に決定。

高橋に対しては昨年、8回終了時まで無安打無得点に封じられた9月8日の試合など4試合で1勝3敗、防御率1・93と苦戦した。監督は「（攻略の）作戦面のことは話せない」と前置きした上で「今年もダメだっていうのが1番いや。最初から行きたい」とスタートダッシュに執念を見せた。