27日の第2戦に先発予定だった楽天田中将大投手（32）がふくらはぎの張りで登板回避となったことを受け、対戦相手の日本ハム栗山英樹監督（59）は開幕戦の試合前に「すごく残念。心配。日本のために帰って来て、オレだって楽しみにしていたし。大したことないことを祈るだけ」と残念がった。

今季は圧倒的に下馬評が低く、マー君との対戦が、選手の自信につながると信じていた。「選手たちもすごく残念がるだろう。相手が大きければ大きいほど、こっちに勢いを付けさせてもらう可能性があるわけだから」と話した。