ロッテ佐々木朗希投手（21）の復帰登板が、21日の楽天戦（午後1時開始、楽天モバイル）に決まった。
右手中指のマメの状態を考慮して登板間隔を空けている佐々木朗は19日、楽天モバイルの室内練習場でキャッチボール後、ブルペンに入り投球練習。マメが出来て5回無安打無失点で降板した5日のソフトバンク戦後、初めてとなったブルペン投球を見届けた吉井理人監督（58）が「（マメは）大丈夫。問題ないです。今日の試合でもいけるくらいの感じになっていたので、日曜日（21日）はいけると判断しました」と明かした。
負傷後は10日にベルーナドームでキャッチボールを開始し、14日のエスコンフィールドで少し強度を上げたが、指揮官は「まだ皮が出来上がっていなくて…」と患部の完治を最優先していた。それ以降はキャッチボールも行っていなかったが、前日18日に軽めに開始。この日、ついにGOサインが出た。
投球数に関しては、「治っているとはいえ、なにか違和感を感じながら投げるので、あまり無理しちゃうといろいろなところに不具合が来ると思うので数は80か90くらいに」。球数制限を設ける形での復帰登板となりそうだ。
佐々木朗は今季5試合に登板して3勝0敗。32イニングを投げて50奪三振3失点で防御率0・84と好投を続けている。首位ロッテに、怪物が帰ってくる。【鎌田直秀】
