3年連続で日本シリーズへと導いたオリックス中嶋聡監督（54）は、日本ハム時代にともにプレーしたパドレスのダルビッシュ有（37）へも影響を与えた。WBCで若い選手たちの兄貴分となり、世界一に輝いたダルビッシュがオンラインインタビューに応じた。受け継ぐのは「温かい目」。今だから分かる「中嶋さん」のすごさとは－。【取材・構成＝磯綾乃】
－教えてもらったことで今にも生きていること
自分の若い時から、冷ややかな目がある中で、ずっと温かい目で見てくださっていた。今同じくらいの37歳になった時に、同じ目を若い子たちに向けたいなというところにつながっている。パドレスで若い選手たちへ、そういう目は生きてきていると思っています。
－中嶋監督がパドレスでコーチ派遣された時に会った
会いました。ペトコパークと、アリゾナでも会ったのかな。すごく楽しんでましたけどね。また違う野球があるってことは言っていた記憶はありますね。
－今パドレスの方から中嶋さんの話を聞くことは
当時いた人は、中嶋さんと（コーチの）中垣さんのことは覚えていますね。「ナイスガイだ」っていつも言ってます。
－WBC強化試合で久しぶりに会った。監督になっての変化は
大変そうではありましたよね。でも話していると、会話の中では全然昔の中嶋さんのままです。だから、いい意味で変わってない部分があったり、逆にいい意味で変わってる部分があるって感じはしますね。
－変わった部分は
責任とか大変なプレッシャーがある中で、あれだけチームのために。球団もそうですし、選手、コーチ、チームみんな、ファンの方々を背負ってやるわけじゃないですか。あれだけ苦しいというのが分かってる中で、あれだけずっと一生懸命毎日やろうっていうところ。そういうところがいい意味ですごく変わっていってるところなのかなと思いました。
－監督室で会話も
「ちょっと他の選手と話してほしい」という話をもらって。それで「監督室使ってくれ」と。試合直前まで中嶋さんとも話しました。開幕投手とかまだ決まってない状態。宮城君とか山本君が部屋に来て「お前誰が開幕投手するんや？」「開幕投手やりたいんや」みたいな話をしていました。でもWBCなのでもちろん冗談で「お前ら無理やな」という話はしていました。
－WBCの期間中に中嶋監督の話をオリックスの選手たちから逆に聞くことは
一通り、各球団の監督、コーチどう？ みたいなところから、全部聞いていました。監督ってやっぱり好かれるのはすごく難しいんですよ。でも近年の監督は現場に理解があって、特に中嶋さんに関しては、やっぱりみんな「すごくやりやすいです」ということは言っていました。
－ちなみに一番の思い出は
思い出…いっぱいありますからね。でもやっぱり、一番イメージが強いのは怒られたこと。あとはいつもニコニコしてる中嶋さんのイメージですよね、思い出というか、印象としては。
－さらにどんな監督になってほしいか
やっぱりもう、本当に今まで通りであってほしいですね。今のままの中嶋さんがすごくいいと思う。優しいところもあれば、厳しいところもあったり。あとは、あんまりストレスをためないでほしいですね。どんどんプレッシャーがかかるし、責任感強い人なんで、もっとみんなを喜ばせたい、ってもっと頑張っちゃうと思うので。無理しないで欲しいです（笑い）。
◆中嶋聡（なかじま・さとし）1969年（昭44）3月27日生まれ、秋田県出身。鷹巣農林から捕手として86年ドラフト3位で阪急入団。97年オフにメジャー挑戦を表明したが条件が合わず、FAで西武移籍。03年に横浜、04年に日本ハム移籍。46歳の15年に現役引退。実働29年は工藤公康、山本昌に並ぶプロ野球記録。通算1550試合、804安打、55本塁打、349打点、打率2割3分2厘。ベストナイン、ゴールデングラブ賞各1度。16年から日本ハムのGM特別補佐としてパドレスに派遣され、18年に1軍コーチ復帰。19年からオリックス2軍監督。20年8月、西村監督の辞任後に監督代行。21年から正式に監督となった。22年正力賞。
◆ダルビッシュ有（ゆう）1986年（昭61）8月16日生まれ、大阪府出身。東北2年春から4季連続甲子園に出場し、2年夏準優勝、3年春の熊本工戦ではノーヒットノーランを達成。04年ドラフト1巡目で日本ハム入団。最優秀防御率2度、最多奪三振3度、リーグMVP2度、07年沢村賞。08年北京五輪代表。09、23年WBCで世界一メンバーとなる。11年オフにポスティングシステムによりレンジャーズに移籍。以後17年途中にドジャース、18年カブス、21年パドレスへそれぞれ移籍。13年最多奪三振、カブス時代の20年に日本選手初の最多勝。196センチ、99キロ。右投げ右打ち。
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