プロ野球、中日の元投手で、引退後は野球解説者のほかタレント、司会、俳優など多彩な芸能活動を続けていた「板（ばん）ちゃん」の愛称で親しまれた板東英二氏が22日に慢性心不全のため死去したことが28日、分かった。86歳だった。板東さんの公式サイトで発表された。葬儀はすでに行われたという。
公式サイトのメッセージは以下のとおり。
生前お世話になった皆様
突然のお知らせとなりますが、板東英二は、令和8年7月22日に慢性心不全のため永眠いたしました。
享年86歳でした。
故人の強い希望により、葬儀は家族のみにて執り行いましたことをご報告させていただきます。
急な旅立ちとなり私共も心の整理がつきませんが、晩年は、周りの皆様が最後まで本当にあたたかく見守ってくださったお陰で、家族に囲まれ穏やかな時間を過ごせましたこと、故人にとっては何よりの幸せだったと思います。
生前は長きにわたり、皆様より格別のご厚情とご支援を賜り、誠にありがとうございました。
たくさんの方々に支えられ、波瀾万丈ながらも故人らしい人生を送ることができました。
あらためまして心より御礼申し上げます。
尚、誠に勝手ながら、御香典・御供花等の御厚志につきましては固く辞退させていただきます。
何卒ご理解の程よろしくお願い致します。
しばらくは私共も、故人を偲び、静かな時を過ごせればと思っております。本当にありがとうございました。
家族一同
板東さんは満州生まれ、徳島県出身。中国東北地方で生まれ、引き揚げた後、神戸市を経て徳島県板東町（現鳴門市）と移った。徳島商ではエースで4番、主将として、1958年の夏の甲子園に出場、準優勝に輝いた。初戦の秋田商戦で17三振を奪うと、決勝の柳井（山口）戦まで、現在でも最多記録となる大会83奪三振（6試合）を記録した。
特に日本中を沸かせたのが、準々決勝の魚津（富山）との対決で、相手投手の村椿輝雄との投手戦は延長18回0－0の引き分けとなり、自身は216球を投げ、25三振（1試合最多奪三振の参考記録）を奪った。なお、これが「18回打ち切り翌日再試合」規定の最初の対戦で、再試合は3－1で徳島商が勝利した。
59年、中日に入団すると、1年目から杉下茂監督のもと1軍先発として活躍し4勝。翌60年には2ケタ10勝、61年には開幕投手を務めて、12勝を挙げた。当時は権藤博、河村保彦、柿本実らと強力投手陣を形成したが、水原－川上監督の巨人全盛時代で、リーグ優勝は遠かった。自身は64年から中継ぎ、リリーフに転向し、65年からの3年間は2ケタ勝利を続けていた。
69年、引退。実働11年で435試合77勝65敗、通算防御率は2・89。オールスターには監督推薦で、60年、66年、67年と出場した。また66年8月26日の巨人戦（後楽園）の中継ぎ登板で、セ・リーグで初めての「1球勝利投手」になっている。
引退後はCBC（中部日本放送）やMBS（毎日放送）などで野球解説者として活躍。現役時代の同僚、高木守道とは親交が深く、74年には「燃えよドラゴンズ！」を発売するなど、古巣への応援を続けていた。最近では2018年、夏の甲子園100回記念大会の「甲子園レジェンド始球式」でマウンドにも立っていた。
◆板東英二（ばんどう・えいじ）1940年（昭15）4月5日、満州（中国東北地方）生まれ。58年、夏の甲子園に徳島商のエースとして出場、準優勝。準々決勝の魚津（富山）戦では村椿輝雄との投手戦で延長18回引き分け再試合。59年に中日入団。先発、救援投手として活躍、69年引退。通算435試合77勝65敗、防御率2・89、748奪三振。オールスターには3度出場。引退後は野球評論家を務める一方、パーソナリティー、司会、俳優などマルチタレントとして活躍した。「プロ野球 知らなきゃ損する」など著書も多数あり、「燃えよドラゴンズ！」などのレコードも発売。89年には映画「あ・うん」で日刊スポーツ映画大賞、プルーリボン賞、日本アカデミー賞のそれぞれで助演男優賞を獲得するなど映画出演も多い。
