大関経験者が驚異の粘り腰で連勝発進した。三役復帰を目指す西前頭2枚目の朝乃山（29＝高砂）が、新関脇で大関とりの足固めの場所となる琴ノ若（25＝佐渡ケ嶽）と対戦。
もろ差し狙いで立った琴ノ若に対し、立ち合いの当たりで勝った朝乃山だったが、いなされて体が泳ぎ、東土俵に詰められた。左ノド輪でアゴを上げられのけ反る、絶体絶命のピンチだ。
そこを懸命に必死の粘り腰で残し、俵を伝いながら右に回り込み、何とか体勢を整えようとした。そして、しのぎきった正面土俵から反撃開始。左の前まわしに手が届き、それを頼りに寄り立てる。今度は逆に、琴ノ若を土俵際に詰まらせ、何とかしのごうとする相手を、反動を効かせるように左からの上手投げで豪快に転がした。
大関経験者の必死の姿に、報道陣の取材に対応した日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）も「集中して相撲を取れている。先場所、ケガをしてから前に出る、良い相撲を取れている」と初日同様の言葉を並べた。何より目についたのが、横着しない朝乃山の姿勢。残る場面も「（相手を）突き落とそうとか回り込もうとかではなく、腰を下ろそうとしていた。それが残せた要因だろう」と分析した。
これも、けがの功名か。先場所のケガによって、相撲が良くなったことについて「（それは）あるだろうね。（ケガした左上腕を）引きつけられないから、中に中に入ろうと良い形になれる。そこから出てからの投げだから」と効果を強調。「お互いに力を出し合ったいい相撲」と琴ノ若も評価したが、今後の朝乃山について「こういう相撲を取ると自信につながっていく」と期待した。
