「コバホーク」こと自民党の小林鷹之・元経済安全保障担当相は11日、国会内で報道陣の取材に応じ、党総裁選（22日告示、10月4日投開票）に立候補する意向を明らかにした。国会内で開いた自身の勉強会後に表明した。

小林氏は昨年に続き、2度目の総裁選挑戦となる。来週に正式な記者会見を開く。

小林氏は「勉強会で仲間と共有したのは、我が国の将来への強い危機感。これからの日本を担う若い世代や現役世代の方に、同じような思いを味合わせることはできないことも共有した」とした上で「だからこそ政治家が成長をあきらめることをしてはならない。将来へ夢や希望を感じられるような日本にする責任が我々にあるということを共有する中で、このたび、私は総裁選に臨む覚悟を固めました」と、語った。

昨年の総裁選では議員票41、党員票19の計60票で、立候補した9人の候補中、5位の得票数だった。この日の勉強会には議員本人、オンライン、代理などを合わせ計48人が勉強会に参加。立候補に必要な推薦人20人については「20人のハードルは越えられるという実感を持っているからこそ、表明した」と強調した。

これに先立つ勉強会の冒頭あいさつでは「挑戦しない国に未来はないし、成長しない国にも未来はないと思っている」などと、訴えた。

小林氏は旧大蔵省、財務省の官僚を経て、2012年衆院選で初当選。岸田内閣で経済安全保障担当相として初入閣した。千葉2区選出。当選5回。

今回の総裁選には、ほかに小泉進次郎農相（44）、高市早苗・前経済安保相（64）、林芳正官房長官（64）の立候補が取りざたされているほか、茂木敏充・前幹事長（69）は10日に会見し、立候補を正式表明した。