将棋の第19回朝日杯将棋オープン戦本戦トーナメント準決勝、決勝が11日、大阪府高槻市の「高槻城公園芸術文化劇場」で行われ、藤井聡太6冠（竜王・名人・王位・棋聖・棋王・王将＝23）が3年ぶり5回目の優勝を果たした。羽生善治九段が持つ朝日杯5度優勝の最多記録に並んだ。準決勝では佐藤天彦九段に快勝し、決勝では同学年のライバル・伊藤匠（たくみ）2冠（叡王・王座＝23）に競り勝った。公開対局は、大盤解説会と合わせて約550人が熱戦を見守った

決勝は伊藤との同学年のライバル対決。昨年10月、王座戦5番勝負で藤井が伊藤にタイトルを奪われ、6冠に後退。王座戦5番勝負第5局以来、約4カ月ぶり対戦でリベンジを果たした。

戦型は相掛かり。藤井は終盤に奪ったリードを失うことなく、正着を指し続け、激しい攻め合いを制した。

終局後、藤井は「かなり際どい将棋にだった」と振り返り、終盤は「分からないまま指していたが、結果としては積極的に攻め合いに行ったことが功を奏した」と話した。

年明けから始まった王将戦7番勝負では永瀬拓矢九段に開幕局に敗れ、第3局を終了し、1勝2敗と黒星が先行している。8日に始まった棋王戦5番勝負でも開幕局で増田康宏八段に敗れた。

持ち時間各40分の早指し戦となる朝日杯は、過去8回出場して4回優勝を飾っている好相性の棋戦だった。初出場の18年には15歳6カ月の史上最年少で全棋士参加の棋戦優勝を果たした。相性のいい棋戦で3年ぶりの優勝を果たし、レジェンド・羽生にも並んだ。

「朝日杯は私が初めて棋戦優勝ができた棋戦でもある、思い入れがある。ここ何年かは秒読みでミスが続いていた。決勝戦で伊藤2冠と対戦できて、際どい将棋でしたが、集中して指せたのは大きな経験と収穫だと感じている。この経験を糧に成長していけるように引き続き頑張っていきたい」と意気込んだ。