ＬＡ近郊の優雅で美しい街ニューポートビーチの魅力

ロサンゼルス（LA）近郊には魅力的なビーチシティがたくさんありますが、南部にある高級住宅地ニューポートビーチもその一つです。LA南部にはハンティントンビーチ、ラグナビーチなど美しいビーチシティがたくさんありますが、その中でも2003年から07年にかけて放送された人気ドラマ「The　O.C.」の舞台になったニューポートビーチは、LAの喧騒とは打って変わってゆったりとした空気が流れる優雅で美しい街として知られています。大谷翔平選手が所属するロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムの本拠地があるアナハイムからもほど近い場所にあり、LAから車で南に1時間ほどの距離なので日帰りで気軽に訪れることができます。

: バナナの看板が目印の名物フローズンバナナには行列ができることも珍しくありません

: この橋を渡って島に入ることができます

ヨットやクルーザーが並ぶおしゃれなハーバーとヤシの木がそびえる美しい海岸線が魅力のニューポートビーチは、治安の良さでも定評があり、多くのLAっ子たちの憧れの街です。そんなニューポートビーチの中でもバルボア・アイランドと呼ばれるニューポート湾にある小さな人工の島はおしゃれな別荘地として知られ、20世紀半ばころには西部劇スターとして知られるジョン・ウェインやハンフリー・ボガートら多くのハリウッドスターたちも住居を構えていたと言われています。徒歩で回ることができるほどの小さな島にある豪邸の目の前にはプライベートビーチがあったり、自宅前にヨットが停泊していたりとヨーロッパのリゾート地のような雰囲気が感じられます。手入れされたきれいな庭に咲く花や青い空、ヤシの木は都会で疲れた心を癒やしてくれるので、夏の間はこの別荘地で過ごすと言うセレブも多くいます。

: レンタルハウスを借りるとこんな景色の中でビーチライフを楽しめます

: 豪邸とヨットを眺めながらフェリーに乗ってみるのも楽しいですよ。家の目の前にはヨットが停泊し、プライベートビーチもある豪邸はＬＡっ子の憧れです

島内に入るには北側にある橋を利用するかフェリーで対岸に渡る必要があります。1919年から100年間にわたって運行しているフェリーは、対岸までわずか800フィート（約245メートル）の距離を5分ほどで移動します。とても小さなフェリーですが、車ごと乗り込むことができ、一度に車3台まで乗船できます。運賃は車1台につき2ドルで、徒歩や自転車の人も50セントを払えば一緒に乗船できます。豪華なヨットやクルーザーを横目に海の上から美しい豪邸を眺める絶景は観光客にも人気で、わずか数分の海の旅はちょっとしたアトラクションのようになっています。

: 小さなメインストリートは散策する人でにぎわっています

: ヨットやクルーザーも停泊するセレブの街ニューポートビーチ

橋を渡ってすぐのところにはわずか2ブロックのメインストリートがあり、雑貨店やキャンディーショップ、レストランやカフェなどが並び、お土産になりそうな物もたくさん売られています。このメインストリートには昔の郵便局を始め古い街並みが今も残っており、ふらりと散策するだけでも十分に楽しめます。そしてここに来たらぜひ試したいのが、名物の凍ったバナナにチョコレートをコーティングしたフローズンバナナ。小さな通りに2軒ほどバナナの看板がありますが、「The　O.C.」にも登場したことがあるシュガー・アンド・スパイスは夏の週末には行列ができることもあるほどの人気です。バルボア・アイランドにはレンタルハウスもたくさんあるので、夢のようなビーチフロントの豪邸を借りてセレブライフを体験することもできます。特にクリスマスやハロウィンの季節には趣向を凝らしたデコレーションをしている家も多く、この時期にもLA近郊から大勢の人が散策に訪れます。アナハイムからは近いので、ディズニーランドや野球観戦と合わせて訪れてみるのもおススメですよ。