「がまかつスタッフと行く東京湾タイラバツアー」がこのほど、神奈川・野島「村本海事」（関口真一船主＝62）で行われた。釣り具メーカー「がまかつ」の担当者、松島彰吾さん（54）が開発したタイラバロッド「ラグゼ桜幻（おうげん）」シリーズで、釣り人が実際にマダイを狙う初めての企画だ。釣り具量販店「キャスティング」の会員を対象に、タイラバ初心者も含めて定員いっぱいの12人が参加。松島さんからロッドの特徴を教えてもらってレンタルし、新製品の感触を楽しみながら、一緒に実釣した。

■「合わせない」

ゴールデンタイムはいきなりやってきた。午前9時過ぎ、軟調のロッドがグググッと絞り込まれてしなる。マダイ独特の三段引きを見せる。横須賀沖の水深30メートル前後から、少し深めの50メートル前後に移動した直後だった。冷たい雨が一瞬だけ止んだ。潮が効き始めたのか、食いが立った。

船中第1号のマダイを上げた柳沢徹也さん

船中第1号となった右舷ミヨシ（前方）から4番目の柳沢徹也さん（62）はアタリの瞬間、慌てて合わせようとした。タイラバ初挑戦だから無理もない。コマセマダイを4～5年やっている時のクセがついつい出る。「合わせない。そのまま止めないで巻いてください」。キャスティングのインストラクター市川雄太さん（41）からアドバイスを受け、600グラム程度の尾頭付きを取り込んだ。

船中2匹目のマダイを上げた天土貴人さん

続けて左舷トモ（最後方）から3人目の天土貴人さん（34）が、同サイズを取り込んだ。こちらはタイラバを2年ほど前から始めている。最初は少し硬めのロッドを使っていた。より明確なアタリが出て確実に取り込めるようにと、軟調に変えた。「ロッドの弾力、針がかりしてからの粘りと、針の食い込みの良さのバランスが良かった。買ってみようかな」と興味を示した。

ツアーで最大2・1キロのマダイを釣り上げた桜井一紀さん

クライマックスは左舷ミヨシから3番目、タイラバ初挑戦の桜井一紀さんだった。前の2人とは明らかに違うロッドのしなりを見せている。いつも楽しむアジのLT（ライトタックル）やバーチカルコントロール（バチコン）でやりとりは手慣れているのか、順調にタモ入れされた。「着底したら4～5回巻いていて、ガンガンと大きなアタリが伝わってきた。松島さんに言われた通りの釣り方で食わせることができた。軟調のロッドでアタリが取りやすく、海中でのやりとりもしやすかった」と笑顔を見せていた。

マダイとのやりとりを楽しむ桜井一紀さん

■エサ必要なし

東京湾のタイラバ、80グラムとか100グラムのシンカーとフック（針）、ネクタイを組み合わせてマダイを釣る。海中にシンカーを落とし込み、着底させたら糸フケを取り、底から2～5メートルといったように船長の指示する高さまで巻き上げ、アタリがなければ繰り返す。違うのは、アタリが出た後だ。合わせない。ビシッと合わせてサオをしならせてやりとりするコマセ釣り、ひとつテンヤやジギング、ビシマの手釣りと大きく違う。タイラバは獲物が反転する重みを利用し、針がかりさせる。そのままリールを一定のペースで巻いてやりとりし、巻き上げる。コマセ釣りで使う6メートルから場所により10メートル以上の長いハリスや、エサを使う必要がない。かつての「重厚長大」型から、「軽薄短小」となった釣りがさらにお手軽となった典型でもある。

兵庫県西脇市に本社があるがまかつでは、関東で釣り関係者を集めたロッドなどの実釣会の開催はあるというが、一般の釣り人を対象にしたツアーは今回、関東初。今後、このようなツアーを企画、催行していきたいとしている。最新モデルの釣り具が使えて、楽しく釣りができる。これなら大歓迎だ。

「がまかつスタッフと行く東京湾タイラバツアー」に参加した皆さん