「50－500を目指して頑張ります」。北日本のベテラン、小泉俊也（49＝岩手）が笑顔で話した。

今年は米大リーグ（MLB）の大谷翔平選手の50－50（本塁打と盗塁数）が紙面をにぎわせたが、小泉の放った数字の意味は、優勝50度に500勝（通算勝ち星）のこと。「優勝はあと2回、勝利数は12勝なんですよ。ただ最近はみんな強いから、なかなか勝てなくてねえ」と言葉を続けた。これと決めたら一途に突っ走っていくのがデビュー当時からの特徴。「その気でこれからも、しっかりと頑張りますよ」。まずは予選4R、11月京王閣以来の勝利なるかに注目だ。