【エバレット（米ワシントン州）＝泉光太郎】22年北京五輪銀メダリストで、個人の中立選手（AIN）として出場するロシアのアレクサンドラ・イグナトワ（旧姓トルソワ、22）が、5年ぶり出場の同大会へ闘志を燃やした。

公式練習後に取材に応じ、「とても懐かしい」と感慨を語った。5年前の21年大会はショートプログラム（SP）で自己ベスト77・69点を記録し、通算3度目の優勝。最後に制したGPでもあり、「行ってみれば普通の大会なんだろうと思っていたけど特別だった。特別な、とてもいい気持ちでここに戻ってきた」と思い出の地への帰還を喜んだ。

2位だった第3戦中国杯からの連戦となるが、ハードワークも辞さない。米国へは2日前に到着したばかりで、「夫のマカールはよく眠れているけれど、私と（息子の）ミハイルはあまり眠れていない」。それでも「全体的には順調」とし、懸念されていた足の状態についても「何の問題もない」と強調した。

イグナトワは昨年8月に第1子となる長男を出産。今年9月のチャレンジャー・シリーズ（CS）木下グループ杯で国際大会に復帰していた。

ロシアは22年2月にウクライナへの侵攻を開始。以降は国際スケート連盟（ISU）を含む多くのスポーツ団体がロシアと同盟国のベラルーシ選手を国際大会から排除していたが、一部の競技では24年パリ五輪から厳しい出場基準をクリアした選手において、AINとしての出場が容認。ISUは今季（26－27年）からAINとして国際大会への参加を容認している。