【エバレット（米ワシントン州）＝泉光太郎】4季ぶりにスケートアメリカに参戦した松生理乃（22＝中京大）が、女子SPに臨み、70・30点を記録した。7年ぶりに従来の自己ベストを3・89点更新。ルッツートーループの連続3回転など3本のジャンプを降り、大歓声巻き起こる会場で満面の笑みで滑りきった。

午前中の曲かけ練習では3本のジャンプを着氷。「アメリカに来る前から調子は悪くなくて、今はすごく自分の気持ちいいジャンプが跳べていますし、滑りも氷がすごく滑りやすいので、今はすごくいい状態」と充実感を口にしていた。

22年のスケートアメリカでは体調を崩し、ショートプログラム（SP）後にフリーを棄権した苦い思い出がある。「来る前はトラウマみたいなものもあった」と振り返るが、今では「お友だちもすごくたくさん出ているので、コミュニケーションを取りながらすごく楽しめている」と明るく話す。

夏場に振り付けのためカナダに渡った時、今大会に出場しているローガン・ヒガセ・チェン（米国）や男子のダニエル・グラッスル（イタリア）らと交流。戦友との再会を、北米遠征のモチベーションに変えてきた。

今大会はフランス杯優勝の中井亜美やAIN（個人の中立選手）のロシア勢がひしめき、ハイレベルな争いが予想される。それでも「上を目指したいっていう気持ちは変わらず、ずっとある」と燃えている。

中井、島田麻央、千葉百音がつないできたGP開幕3連勝中の日本勢女子の上昇気流にも乗り、松生も「自分のベストスコアをちゃんと上げて、来年につながるような演技をしたい。自分のやるべきことをやりに来た試合だと思っているので、そこを一番に考えて頑張りたい」と誓っていた。