【エバレット（米ワシントン州）＝泉光太郎】4季ぶりにスケートアメリカに出場した松生理乃（22＝中京大）が、初の70点台となる70・30点で5位につけた。19年9月のジュニアGPラトビア大会で出した国際大会での自己ベストを、7年ぶりに3・89点更新した。

ルッツ－トーループの連続3回転など3本のジャンプを着氷。大歓声の中、満面の笑みで滑り切った。「ずっとショートがうまくいかなくて、いつも追いかける形になってしまっていた」。海外の試合では移動や時差で現地入り初日にジャンプの感覚をつかめないことが多かったが、今回は初日から普段通りの練習ができた。「70点っていうのは大きな壁でもあったので、そこをグランプリという試合で達成できたことはすごくうれしい」と安堵（あんど）した。

背中を押したのは、中京大の同期2人だった。22年北京五輪代表の河辺愛菜（22＝オリエンタルバイオ／中京大）は東日本選手権で、横井きな結（21＝中京大）は西日本選手権で、いずれも逆転優勝し、全日本選手権の出場権を獲得。「次は理乃ちゃんの番だよ」と送り出された。

本番直前には2人から別々にLINEが届いた。「集中だよ」と励まされ、河辺は練習中にもかかわらず「立ち止まって見とくね」と伝えてくれた。「同期の存在がものすごく大きかった」。12月の全日本には3人がそろう。その前に、松生は15日（日本時間16日）のフリーで合計得点の自己ベスト更新を狙う。