リオデジャネイロ五輪出場を目標にする大山志保（３８＝大和ハウス工業）が、通算４アンダー１４０で首位に３打差の３位につけた。第１ラウンドの残り３ホールを１バーディー、ノーボギーで回って３０位とし、第２ラウンドで６７とチャージした。

　大山は第１ラウンドの最終１８番でグリーン手前から見事なチップインバーディー。「今日はいいことあるなと思った」。その予感通りに、この日は計２１ホールで６バーディーを量産。第２ラウンドの１６番パー５で６メートルのバーディーパットを沈めると、左手を挙げてトレードマークの力強いガッツポーズを披露した。

　「気持ちのコントロールがうまくできている」と好調の一因を明かす。「パットでもガツガツしない」。バーディーパットを入れたい気持ちが強すぎると、打ちすぎてしまう傾向を警戒し、自分のストロークに集中したという。２メートルのバーディーチャンスを外しても「普段なら『何やってるんだ』と責めるけど、今日は『パーだからいい』と」ミスを引きずらないのも奏功した。

　以前からリオ五輪出場への意欲を前面に押し出していた。実際に昨年末時点の世界ランクは３６位で日本選手１番手だった。それが現在は４２位で、３６位の宮里美香、４１位野村敏京に次ぐ３番手になった。「世界ランクは意識してます。毎週チェックもしています」。７月１１日時点の上位２人が日本代表になる予定。「一喜一憂はしません。夏までにググッと行ければ」と０６年賞金女王らしい落ち着きも見せつつ、「もちろん早く勝てれば、それに越したことはありませんね」。米ツアー勢に対抗するには日本で勝ち星が必要になる。

　来週は出身地宮崎県でのアクサ・レディースが控え、勢いもつけたい。今季からドライバーを新調し、飛距離も１０ヤード以上伸び、本コースで行われた１３年大会に比べ「楽に回れている」と心強い。最終日に向けて「自分の気持ちをコントロールして」。闘志は胸に秘め、優勝を目指す。【岡田美奈】