プロテスト合格を目指す女子ゴルファーを応援する藤井かすみステップジャンプツアー2026今季開幕戦が17日、埼玉・高麗川カントリークラブで開催される。伊藤真利奈（27）が16日、大会前日の練習ラウンド後に取材に応じた。

3月22日に、コーチとして師事し日本通算5勝のデビッド・スメイルの息子チャーリーとの結婚を公表したばかり。プロゴルファーの夫は、今もニュージーランドを拠点にプレーを続ける。「お互い遠征の日々なので、基本遠距離ですね。私は3月までニュージーランドで試合に出ていました。日本では、明日が今シーズン初めての試合なので、ドキドキワクワクです。パワーアップした姿をお見せできればと思います」と、新たな環境を好材料にすると意気込んだ。

結婚に加え、昨年の悔しさも飛躍の材料にする。「昨年のプロテストは7月の第1次で敗退です。2日目に急にドライバーがおかしくなっちゃって。調子がいい状態で迎えたんですけど、急にドライバーイップスになったんです」と振り返る。世話になっている用具メーカーに相談すると、ミニドライバーでのリハビリを提案された。「インパクトで体が止まってしまい、ワンラウンドにOB8発なんて日もありました。6カ月ぐらいずっと悩んでいたのですが、ミニドライバーを使い出すと、段々振れるようになりました。もう今は、乗り越えられる『強さ』を身につけられたと思います」と底力アップの自負を語った。

今大会は、UーNEXTのライブ配信（有料）がある。伊藤は、義父のデビッド・スメイルが箱根でのシニア大会に出場していると明かし「試合中なので、ライブでは見られませんが、見逃し配信で見てもらうよう、連絡しておきますね」と笑顔で話した。