アメリカンフットボールの全日本大学選手権決勝「甲子園ボウル」2連覇中の立命館大が10日、現地とオンライン併用で会見し、関西学生リーグ全勝中の関学大戦（15日、大阪・万博記念競技場）へ、勝ちにこだわる姿勢を示した。

高橋健太郎監督（45）は「1位通過で行きます」。24年から東西上位3校に全日本選手権への切符が与えられるようになったが、チームの心は1つ。「負けていい試合はない。戦力を出し切って、隠すよりフルオープンで」と言い切った。

2年前に9年ぶりの日本一に輝き、昨年は甲子園ボウルで関学大との史上初「関西対決」を制覇。24年の高橋監督就任以降、全国優勝回数最多の関学大を上回る勢いで魅了してきたが、今季は京大に敗れる経験もした。だが、それも貴重な経験。「1つ1つ階段を上って一枚岩になれてきた」と監督も納得の表情。かつて「アニマルリッツ」と恐れられた名門が、強敵に襲いかかる。【竹本穂乃加】