フィギュアスケート男子で６６年ぶりの２連覇を目指す羽生結弦（２３＝ＡＮＡ）が１３日、江陵アイスアリーナの本番リンクで練習し、右足首を痛めてから初めて公の場で４回転ジャンプを決めた。４回転サルコーとトーループの２種類を計５度成功。直後の会見では、４回転ループへの挑戦をにおわせつつ、「作戦が大事。クリーンに滑れば絶対勝てる」と、金メダルに向けた臨機応変のジャンプ選択を示唆した。

　羽生の滑りが、すべてを物語っていた。五輪本番のリンクに、勝負のフリー曲「ＳＥＩＭＥＩ」が流れた。冒頭の４回転ジャンプは跳び損じ、２本目はスルーも、続く３回転フリップは決めた。ここからの後半が見せ場だ。４回転サルコー、４回転トーループ－からの連続ジャンプを２つとも流れるように成功させた。１カ月前に氷上に復帰したとは思えない美しい跳躍で復活をアピールした。

　直後の会見では、右足首を痛めた昨年１１月からの経緯を語った。「トリプルアクセル（を跳べるようになったの）が３週前、４回転が２週間、２週半前だと記憶しています」。氷に乗れない間は、頭の中で何度も自分の跳ぶ姿を思い描いた。「２カ月間は無駄ではなかった。むしろ、たくさんのことを学べた」。痛みが治れば、頭で描いたイメージを形にしていくだけ。五輪を見据え、ブランクを短期間で埋めた。

　「クリーンに滑れば、絶対に勝てる」自信がある。この日、３カ月ぶりにフリーを披露したことで、本番のプランが見えてきた。羽生が跳べる４回転は４種類。そのうち、この日跳んだのは４回転トーループとサルコーの２種類のみ。フリーでは、２種４本がベースとなりそうだ。

　同じく４種を備える宇野昌磨や、さらに５種を跳ぶネーサン・チェンは、羽生より基礎点の高い構成となることが予想される。だが２人を含むどの選手も羽生がサルコー、トーループの２種だけで１５年にマークした合計最高得点（３３０・４３点）を超えることが出来ない。宇野は昨年末、フリー４種５本を回避し、五輪では３種４本にすることを決めた。「４回転時代」のトレンドは、難度から質へと移っている。技１つ１つに大きな加点がつく羽生には有利な状況といえる。

　だが、守るつもりもない。この日は、ケガをした４回転ルッツは跳ばなかったが、次に難しい４回転ループを跳ぼうとした。痛めた右足を軸に回るジャンプで、リスクは高い。会見でこの大技に挑むかを問われると「うーん、あんまり言うことはないかな」とけむに巻いた。「作戦が大事」。ＳＰでリードできるか、ライバルが何を跳ぶか、滑走の順番は－。勝つためのジャンプは、ギリギリに決めることになりそうだ。【高場泉穂】