決戦前日の松井宏佑（27＝神奈川）から自信に満ちた言葉が飛び出した。

「ヤンググランプリのメンバーでは、自分が一番足があると思っている」

11月の別府でG3初優勝。実績面でも頭ひとつ抜け出した。追われる立場になっても「全員が単騎の競走なんて、みんな慣れていないですよね。日本の競輪とは違うけど、国際レースで僕は単騎のレースを経験していますから」。松井には確固たるアドバンテージがあるのだ。

「優勝しか見ていません。器用な立ち回りはできないけど、スピードを見てほしいです」

世界に挑むスピードを、この舞台でも存分に発揮する。