「好調の原因？　。まじめにずっと練習しているからですよ」。“舌”好調で昨年４月以来（１＜３＞５）の小倉登場は大久保直也だ。

　今年は２月和歌山で早々に優勝を飾るなど、目下５場所連続で決勝進出。そんな大久保の出方が注目される特選は「同じ西日本ラインでしょう。利根（利明）君がいいのならマークしたいなあ」とにっこり。

　半分冗談かと問い直すと「Ｓ級時に連係してますよ。強いのはよく分かっている。しっかりと付いていって、ワンツーを決めたいね」。