追い込みの決まり手が増えた竹村勇祐（２５＝秋田）が「自力がいれば後ろを回るけど、前でもまだまだやりますよ」と戦闘態勢に入った。

　以前のような押さえ先行よりも、今はカマシ、まくりが主戦法だ。「今の方が頭を使うけど、自分に合ってます」。オープニングレースに指名されて「３３バンク。細切れどっちも好き」。持ち前のスピードを生かして、さっさと２予進出を決めたいところだ。