予選９Ｒに出走する嶋津拓弥（３１＝神奈川）。前場所は今年初めて決勝に勝ち上がるなど、状態を上げてきたようだ。中３日と若干間隔は詰まっているが「普通に練習もやって、疲れもそれほどないと思う」と話した後、「むしろ調子が上がっているのでいいと思う」と続けた。

　その要因については「特に何もやっていません。むしろ調子が上がるまでは、何も変えずにやろうと思っていた。そろそろ何か試してみようかな、という感じです」。好調を実感している嶋津に初日から要注目だ。