初日特選で３着だった西川親幸（５２＝熊本）。２場所前の小倉・日刊スポーツ杯でＳ級最年長Ｖを決め、その後も好調をキープしている。「レースが終わった後も楽だし、あとは反応だけですね」と話したあと、１歳年下の記者に「頭ではわかっているけど、体が動かないでしょ？」と逆質問。

　「準決はそれを踏まえてレースをしたい」と締めくくった。準決１１Ｒでは川村晃司の番手から、直線しっかりと足を伸ばして来るはずだ。