菊地孝平（42＝静岡）が5、11Rを連勝して得点率2位に浮上した。成績に比例して機力も上昇カーブを描く。「エンジンに雰囲気が出てきましたね」。予選トップ通過の可能性が見えてきただけに、モチベーションは高まるばかり。「ここまで来たら（トップを）狙わないと。全力で行きますよ」。4日目は6、12Rの2走。気迫に満ちた走りは必見だ。