【Ｗ杯予選】日本代表の最終予選８戦ＶＴＲ

日本（FIFAランク23位）が7大会連続7度目のワールドカップ（W杯）出場を決めた。後半途中出場のMF三笘薫（24＝サンジロワーズ）が試合終了間際に殊勲の2得点を挙げる大活躍。オーストラリア（同37位）を2－0で下したチームのヒーローになった。序盤1勝2敗の窮地から6連勝。敵地で勝ち点3を奪い、最終予選1試合を残し、11月開幕のW杯カタール大会の切符を手にした。

＜W杯アジア最終予選日本の歩み＞

◆21年9月2日オマーン戦　日本は最終予選の初戦で2大会連続黒星発進となった。ボールを保持し、伊東らがゴールに迫ったものの無得点。選手交代でも流れを引き寄せられず、終了間際の後半43分に自陣左サイドを突破されてクロスから失点した。冨安がアーセナル移籍の手続きなどで不在となり、南野、板倉もけがで欠場。準備不足は明らかで、最終予選を戦うレベルに達していなかった。

: 2021年9月3日付け日刊スポーツ紙面

: オマーン戦布陣

◆21年9月7日中国戦　新型コロナウイルスの影響による中国の渡航制限のため中立地のドーハで開催。日本は序盤から一方的に攻め立てた。5バックで守備を固める相手を崩しきれなかったが、前半40分に右サイドをドリブル突破した伊東のクロスを大迫が右足で合わせて先制。後半から中国が布陣を変えて同点弾を狙ってきたものの守備陣は集中を切らさずに対応し、そのまま逃げ切った。

: 2021年9月8日付け日刊スポーツ紙面

: 中国戦布陣

◆21年10月7日サウジアラビア戦　日本は序盤からサウジアラビアの圧力に苦しんだ。前半24分に南野が頭、同29分には大迫が右足で狙ったが、いずれもGKに阻まれるなど少ない好機を生かせなかった。暑さで消耗した後半に崩れ、26分に原口、柴崎とバックパスのミスが続いて相手FWに渡ってGK権田の股間を抜かれた。5万人以上のサポーターで埋まった敵地の会場は大歓声が響き続けた。

: 2021年10月9日付け日刊スポーツ紙面

: サウジアラビア戦布陣

◆21年10月12日オーストラリア戦　引き分け以下なら森保監督の解任もあった日本は、従来の4－2－3－1の布陣から4－3－3に変更。中盤中央の強度を高め、緩急を交えた攻撃で好機をつくった。前半8分、南野の左クロスから田中が先制。後半に直接FKから同点に追い付かれたものの、41分に途中出場の浅野が放ったシュートが相手のオウンゴールを呼び込み、2－1で競り勝った。

: 2021年10月13日付け日刊スポーツ紙面

: オーストラリア戦布陣

◆21年11月11日ベトナム戦　日本が1点で逃げ切った。ピッチの状態が悪く、ボールコントロールに苦しんだが、前半17分に先制。大迫のポストプレーから左サイドを抜け出した南野のクロスを伊東が左足で押し込んだ。その後、単独突破した伊東が決めたシュートはVARでオフサイドの判定。後半も追加点を奪うことができなかったが相手のセットプレーやカウンターを封じて無失点で勝った。

: 2021年11月12日付け日刊スポーツ紙面

: ベトナム戦布陣

◆21年11月16日オマーン戦　日本は途中出場で代表デビューした三笘の投入と同時に攻勢を強めた。前半は慎重に進め、中央を固める相手の守備を崩せなかったが後半開始から三笘が再三、左サイドをドリブル突破。後半36分に三笘の左からの折り返しを伊東が左足で合わせて決勝点を挙げた。守備は90分通して安定。オマーンに好機をつくらせず、3連勝でW杯自動出場圏の2位に浮上した。

: 2021年11月18日付け日刊スポーツ紙面

: オマーン戦布陣

◆22年1月27日中国戦　日本は攻守で中国を上回り、2－0で完勝した。序盤に右サイドを抜け出した伊東のクロスがハンドを誘い、これで得たPKを前半13分に大迫が決めて先制。その後はボールを保持して好機をうかがい、後半16分、投入されたばかりの中山の左クロスに伊東が頭で合わせた。主力の吉田と冨安の欠場で不安視された守備陣も安定したプレーを見せ、ほぼピンチはなかった。

: 2022年1月28日付け日刊スポーツ紙面

: 中国戦布陣

◆22年2月1日サウジアラビア戦　日本がホームで本来の力を発揮して完勝した。昨年10月に敗れた相手から勝ち点3を手にした。前半32分に伊東が右の背後のスペースを突き、折り返しを南野がねじ込んで仕留めた。後半5分には伊東の鮮やかなゴールで加点した。直後の試合で3位オーストラリアがオマーンと引き分けたこともあり、2位日本との勝ち点差は3に開き、日本はW杯出場に王手。