【アルメンドラレホ（スペイン）＝高橋智行通信員】サッカーのU－21（21歳以下）日本代表は13日（日本時間14日）、U－21スペイン代表と敵地で対戦する。2028年ロサンゼルス五輪出場を目指すチームは12日、最終調整を行った。強豪国との貴重な実戦機会に、A代表経験者のMF佐藤龍之介（20＝バレンシア）が意気込みを語った。

－所属クラブで出番が減っている中でのコンディションについて

「練習でやれることをしっかりやって、次の試合に出られる準備をしています」

－フィジカル面の問題は？

「ないです」

－今回招集されたU－21日本代表へのモチベーションについて

「久々に自分の代ですし、ワクワクした気持ちと、自分がそういった環境でやっている分、プレーで見せたいなっていう、その責任感のあるプレーをしたいと思います」

－所属クラブで複数のポジションで起用されている中、一番やりやすいポジションについて

「中央の攻撃的なポジションがやりやすいかなと思います」

－U－21スペイン代表について

「個々のクオリティーが非常に高いというのがありますし、ラ・リーガ（スペインリーグ）で出ている選手が多くいますし、間違いなくベストメンバーに近いなと思っています」

－注目している選手について

「ベティス戦で点を決められたあの左利きのパブロ・ガルシア選手（現在はラシン・サンタンデールに所属）が自分の中ではいい印象があるので警戒したいなと思います」