浦和レッズの「レオ様」が名刺代わりの2発！！　新潟から新加入の昨季J2得点王、FWレオナルド（24）が2得点1アシストの大活躍をみせた。

前半9分、MF関根の低く速い右クロスに反応し、右足ダイレクトで移籍初得点をマーク。2点リードで迎えた同35分にはDF山中の横パスを再び右足ダイレクトで合わせて2点目。後半33分にはFWマルティノスの得点をアシストし、チーム5発発進の原動力となった。

「このような良いデビューができたので、良いシーズンが送れそうな自信が出てきました」と笑顔のブラジル人FWは1月の加入会見で「必要とされれば、日本国籍を取得して代表に貢献したい気持ちがある」と意欲をみせた。日本居住5年と日本語堪能が申請の条件で「時間が必要」であることも熟知。真剣だ。

J3とJ2で得点王に輝き、今季はJ1リーグ、ルヴァン杯、天皇杯の得点王も狙う意気込みを示す。得点以上に前線からの守備も必死に取り組み、大槻監督から「守備を頑張りすぎ」と制されたほど。「得点も大事だが、最終的にチームが勝つことが重要」。移籍初得点パフォーマンスはパワーレンジャーのポーズを披露。今季は明るいキャラの「レオ様」の注目度が高まりそうだ。【藤中栄二】