横浜F・マリノスとクラブ史上最年少となる16歳0日にしてプロ契約を結んだU－17日本代表MF三井寺眞（みいでら・しん）が3日、横須賀市のF・マリノススポーツパークで会見し、世界への飛躍を誓った。
今春FCフォーリクラッセ仙台を経て横浜ユースに加入したばかりだが、前日2日の16歳の誕生日にプロ契約が発表された。
三井寺はすっきりした表情でメディアの前に立ち、「プロ契約できたことはうれしいですし、何よりこのクラブでそれを達成できたことがすごくうれしい。これからもっと頑張って色々な歴史を塗り替えていければいいなと思います」。
武器はドリブル突破からのシュートやラストパス。利き足の左を駆使して力強くも、細やかなボールタッチで相手守備網を切り裂いていく。ポジションは右ウイング、トップ下。これまで参考にしてきた選手はイングランド代表MFフィル・フォーデン（25＝マンチェスター・シティー）。スタイルも似た選手で、クラブで背負う背番号も同じ47となった。
「たまたま空いていた番号だった」と言うが、マリノスブルーと重なる快晴の青空の下“ハマのフォーデン”襲名への思いを強くした。
「自分が想像していた以上のことが起きているので、これからもみんなが想像していないことを成し遂げられるように頑張っていきたいなと思います。自分の武器であるドリブルだったりとか、見ている人をワクワクさせるようなプレーを見てほしいです」
ただプロ契約は結んだが、トップチームですぐ試合に出られるほどプロは甘くない。トップとユースを併用して練習を積み、実戦の場は当面はユースとなりそうだ。自らの課題に前線からのプレスといった守備面を挙げ、「トップチームでハードワークするところはまだまだ全然足りないって思った」。
中学時代にその才能に磨きがかかった。若かりし頃は「天才」と呼ばれ、仙台などで活躍した財前宣之氏が設立した「フォーリクラッセ（イタリア語で別格）」で手塩にかけて磨かれた。「サッカーをしている中での創造性だったり、基礎の部分は財前さんから教えてもらって、すごく今に生きているかなって思います」。
そして20以上のJクラブからオファーを受けての横浜入り。その攻撃力とアイデアは目を見張るものがあるだけに、攻守の強度が高まればおのずと公式戦のピッチは近づきそうだ。
「今シーズン中にはプロデビューだったり、トップの試合に少しでも絡めるようにしたい。そして今後の目標としては、やっぱりこのマリノスでタイトルを取って、自分がマリノスを代表する選手になって海外に行ければと思います」
そう言って意気込んだ。
Jリーグ規定のプロ契約締結の年齢制限は昨年までは「16歳」だった。この4月から「満15歳に達した日以後の最初の4月1日以降」と変更された中、自らの記念日に合わせてプロ入り切符を手にした。
誕生日の16歳0日でのプロ契約は、昨年7月7日のFC東京MF北原槙以来で、過去には東京VのFW森本貴幸も04年5月7日、C大阪の柿谷曜一朗も06年１月３日に締結している。
三井寺について、小原章吾編成マネージャーは「ドリブル、パスを駆使して得点とかアシストでスコアを動かせるところが彼の一番の魅力だと思っています」。人間性についても「トップの練習に参加しても物怖じしないで、ミスしても次のプレーでまたボールを欲しがって怖がらないところはすごくプロ向き」と称賛した。
また、大島秀夫監督は「その年代でのフィジカル的なものとスピード、キレとかありますけど、何より僕が思うのは想像力だったり、実戦のテクニックだとか。そういうところがほかの人と違うところを持っていると思います」と説明した。
Jリーグを代表する名門・横浜は、外国籍選手など移籍市場で即戦力を獲得する傾向が強いゆえ、アカデミー出身の選手が昇格してもなかなかチャンスが得られず、試合にも絡めないのが現状だ。
それだけに三井寺の今後の育成策や起用法が気になるところだが、そこについて大島監督はこう述べた。
「プロだとしたら、自分で勝ち取るのがベースでありつつ、まだ16歳というところもあるので、本人の努力とこっちの両輪でやっていくプランをしっかり立てないといけない。現場だけじゃなくてクラブとしてのプランをしっかり立てることが大事だと思います」
サッカー界の神童たちは「アンファン・テリブル（enfant terrible（恐るべき子ども）」と称される。三井寺もまた、順調にステップアップした久保建英に続くような選手になるのか。青森・弘前出身。みちのくからやってきた超新星、その動向から目が離せない。【佐藤隆志】
◆三井寺眞（みいでら・しん）2010年（平22）4月2日生まれ、青森県弘前市出身。Athletic Club弘前（弘前市立北小学校）－FCフォーリクラッセ仙台（仙台市立田子中学）－横浜F・マリノスユース（第一学院高等学校）。174センチ、65キロ。
