地元カタールが開幕戦でエクアドルに0-2で敗れた。開催国が初戦で敗れたのは史上初。02年日韓大会の2チームを含め、過去21大会で開催国の初戦は16勝6分けと負けなしだった。
無得点に終わったのは70年大会でソ連と0-0で引き分けたメキシコ以来52年ぶり。過去に開催国が1次リーグで敗れたのは10年大会の南アフリカだけとなっている。
<W杯開催国の初戦と最終成績>
30年 ウルグアイ 1○0 ペルー 優勝
34年 イタリア 7○1 米国 優勝
38年 フランス 3○1 ベルギー 8強
50年 ブラジル 4○0 メキシコ 準優勝
54年 スイス 2○1 イタリア 8強
58年 スウェーデン 3○0 メキシコ 準優勝
62年 チリ 3○1 スイス 3位
66年 イングランド 0△0 ウルグアイ 優勝
70年 メキシコ 0△0 ソ連 8強
74年 西ドイツ 1○0 チリ 優勝
78年 アルゼンチン 2○1 ハンガリー 優勝
82年 スペイン 1△1 ホンジュラス 2次L
86年 メキシコ 2○1 ベルギー 8強
90年 イタリア 1○0 オーストリア 3位
94年 米国 1△1 スイス 16強
98年 フランス 3○0 南アフリカ 優勝
02年 日本 2△2 ベルギー 16強
02年 韓国 2○0 ポーランド 4位
06年 ドイツ 4○2 コスタリカ 3位
10年 南アフリカ 1△1 メキシコ 1次L
14年 ブラジル 3○1 クロアチア 4位
18年 ロシア 5○0 サウジアラビア 8強
22年 カタール 0●2 エクアドル ?