米女子ゴルフの今季メジャー第２戦、全米女子プロ選手権（９日開幕、ワシントン州サマミッシュ・サハリーＣＣ）のプロアマ戦が７日、同コースで行われた。

　前日の夜にプロアマ戦出場が決まった宮里藍（３０＝サントリー）は、笑顔で１８ホールをプレー。「すごいティーショットが難しいなという印象と、グリーン周りの芝がしつこいのでラフからのアプローチが難しいかなという感じです」と感触を語った。左右を林に囲まれた林間コース。イン９ホールはアップダウンも激しい。「飛ぶ人も飛ばない人も平等に難しいコースセットアップ。すごく難しいので、すごくいいチャレンジになる」と繰り返した。

　直近のショップライト・クラシックは首位発進から２２位フィニッシュ。３月の起亜クラシックでは３年ぶりのトップ５となる３位に入るなど、近い復活を予感させるシーズンを送っている。本人も「う～ん…。半分半分って感じですね。（４季ぶりの優勝は）遠くなったり近くなったりっていう感じですけど、確実に前には進めてるかなと思うので」と話し、道半ばではあるものの手応えは感じているようだ。

　ここからメジャー、８月のリオデジャネイロ五輪など大きなイベントが続いていくが「その先のことはその時に考えます。今は自分が積み重ねているものの方が大事なので。今週もショットが６０点、７０点（という現状）の中でどうやってゲームを組み立てるかが大事。その自分が１つ１つ積み重ねた延長線上にそこ（大きな舞台での活躍）があると思うので、今はそれを考える時期ではないかなと思います」。地に足をつけて、再起を目指している。