予選会から出場の比嘉一貴（２３＝フリー）が、国内ツアーデビュー戦でのプロ初優勝を視界に捉えた。６バーディー、２ボギーの６８で回り、４アンダーで首位と１打差２位。プロ初戦で優勝すれば８４年の渋谷稔也以来、日本人３人目の快挙になる。昨年のＱＴでスコア誤記による失格となり、屈辱を糧に好発進した。野仲茂（４７）が５アンダーで首位に立った。

　小さくても強い。身長１５８センチの比嘉が、徹底したコース戦略で好発進した。１番パー４で第２打を４メートルにつけバーディー。続く２番パー５でも第３打を２０センチにつけた。いずれも残り１２０ヤードをピンそばへ。１０、１５番でも同じようにバーディーを重ねた。「（１２０ヤードは）スピンで止めやすいので確実にピンを狙える。明日も計画を貫き通したい」。国内プロデビュー戦で優勝すれば、日本人では３４年ぶり３人目。快挙達成へ、首位とは１打差２位だ。

　苦い経験がある。昨年のサードＱＴでスコア誤記により失格。東北福祉大で先輩の松山から電話がきた。「『何があった』と聞かれて、正直に言うしかなかった。めっちゃ怖かった」。その松山から「早く海外に出ろ」と助言を受け、アジアンツアーへ。４月にバングラデシュ開催の下部ツアーで初勝利した。今大会で優勝すれば松山のプロ２戦目を超える。「期待値が高くなりますね」。小柄な男が目をギラつかせた。