【ボストン＝松本航、藤塚大輔】銀メダル3度の鍵山優真（21＝オリエンタルバイオ／中京大）が、心強い援軍を好演技につなげる。

午後7時半（日本時間26日午前8時半）から、この日2度目の練習。初めて本番用リンクで滑り、ショートプログラム（SP）「サウンド・オブ・サイレンス」をかけての通しで4回転－3回転の連続トーループ、4回転サルコー、トリプルアクセル（3回転半）を全て着氷させた。観客から大きな拍手が送られ「ショートに関しては、以前より曲調を少し編集して初のお披露目だったので、ちょっと不安な部分もあったんですけど、すごく盛り上がってくれたので、気持ち良かったです」とほほ笑んだ。

リンクサイドには父の正和コーチ、カロリナ・コストナー・コーチに加え、今季の演目を担当する世界的振付師のローリー・ニコルさんが立った。練習の合間にもニコルさんから助言を受け「ローリーが（練習のリンクサイドに）行く気満々で。（直前に）カナダで練習している時もすごく僕と同じぐらいの熱、それ以上の熱で、チームみんな、コーチが本当に丁寧に教えてくださったので、僕も熱に負けないように頑張りたい」と決意を新たにした。

初出場の佐藤駿（エームサービス／明治大）はSPの曲をかけての通しで4回転ルッツ、4回転－3回転の連続トーループ、トリプルアクセル（3回転半）を全て着氷。手応えをにじませながら「会場が思ったより大きかったので、すごく緊張もありました。氷の感触はすごく良かったですし、状態としてもいいと思うので、この調子で明日、明後日といければいいかなと思っています」と誓った。

同じく初出場の壷井達也（シスメックス）は、曲をかけての通しで転倒した4回転サルコーを繰り返し確認した。会場は米NBAのボストン・セルティックスの本拠地として知られているTDガーデンで、大規模となるが「大きな会場で滑るのは全日本（選手権）、NHK杯とかで結構慣れてる部分ではある。あまり縮こまらず、全力で立ち向かっていきたいと思います」と自らへ言い聞かせた。

SPは27日午前11時5分（日本時間28日午前0時5分）から行われる。今大会は26年ミラノ・コルティナ五輪（オリンピック）の国・地域別出場枠が懸かっており、日本勢上位2人の合計順位が「13」以内で最大3枠確保となる。