＜高校野球・春季宮城県大会：東北７－２仙台育英＞◇２６日◇決勝◇クリネックススタジアム

　決勝は東北が７－２で宿敵仙台育英を破り、３年ぶり２３度目の優勝を果たした。

　新生・東北ナインが、県王者に上り詰めた。先発のエース佐藤朔弥（３年）が７回を８安打１失点と粘投すれば、打線は１１安打で７得点と効率良く加点。ライバル校を破ったナインは、笑顔とハイタッチで健闘をたたえ合った。

　我妻敏監督（２７）は「相手が育英さんとは意識せず、野球ができる喜びをかみしめながらプレーできた」と勝因を話した。昨秋、部内暴力事件により県大会出場を辞退。高野連からは６カ月の対外試合禁止処分を受けた。監督交代によりコーチから就任した若き指揮官は「お前たちは野球をする前に負けたんだ」と、私生活の更生から取り組んだ。活動自粛中はドキュメンタリー番組のＤＶＤを見せ、人をいたわる気持ちや感謝の心を再認識させた。

　選手も行動で成長を示した。前日２５日の我妻監督の２７歳の誕生日に、ナインはサプライズでケーキと花を用意。小遣いを出し合って購入した、おニューのＤＶＤプレーヤーもプレゼントし、この日の勝利を約束したという。

　次はみちのくのライバル校に挑む。鈴木翔主将（３年）は「感謝の気持ちを忘れないで、全力で戦いたい」。生まれ変わった東北ナインが、ひたむきに白球を追い掛ける。【由本裕貴】