＜全国高校野球選手権：東海大相模１０－５水城＞◇１１日◇２回戦

　原さん、勝ちました。今秋ドラフト上位候補、東海大相模（神奈川）一二三（ひふみ）慎太投手（３年）が、甲子園初本塁打を放ち、巨人原監督が３年生で出場した７６年以来、３４年ぶりの夏勝利を挙げた。センバツ初戦敗退後の５月に、上手投げからサイドスローに転向。雪辱を期したマウンドで、８回２／３を投げて６安打３奪三振３失点。８四死球と制球に苦しんだが、最速１４５キロで、投打にチームを引っ張った。

　一塁を回った一二三は、悠々と右手を突き上げた。５点リードの９回無死一塁、内角高めに入った１２６キロの直球をとらえた。打球は左翼スタンドに飛び込み、３万９０００人のスタンドが沸いた。「気持ち良かった。打った瞬間、いったなと思いました」。高校通算１３号となる２ラン。感触を確かめるように、ゆっくりとダイヤモンドを１周する。ベンチ前では、門馬敬治監督（４０）がポンと背中をたたいて出迎えた。

　バットでは５打数４安打で３打点をたたき出した。その一方で、本職の投球では苦しんだ。横手投げでの甲子園デビューだったが「バッティングは１００点。でもピッチングは５０点です」と、素直に喜べない。１回から３回まで、毎回四球で先頭打者を出した。１回２死三塁では、水城の１年生４番・萩谷にこの日最速の１４５キロの直球で勝負したが、中前にはじき返されて先制を許した。優勝候補に挙げられながら、初戦で自由ケ丘（福岡）に敗退したセンバツが頭をよぎる。「緊張と焦りでストライクが入らなかった」と振り返る。９回２死まで１３８球を投げて６安打３奪三振８四死球３失点（自責３）。完投勝利目前で、２年生左腕中島にマウンドを譲った。

　それでも、３４年ぶりに東海大相模の歴史に名を刻んだ。夏の甲子園出場は３３年ぶりで、勝利は巨人原監督を擁した７６年以来だ。県大会前には、３４年前の原監督も通っていたという同校近くの「すし処六ちゃん」の海鮮で英気を養った。店内には、原監督が２年時にセンバツで準優勝した時をはじめ、野球部歴代ＯＢの輝かしい写真が飾られている。先輩たちの熱い魂を心に宿し、春以来の甲子園の地に戻ってきた。

　１８４センチの長身から投げ下ろす本格派だったが、「安定していい球が投げられる」と５月の沖縄遠征を機に変更した。神奈川県大会５回戦（７月２４日）では自己最速を１キロ更新する１５０キロもマーク。生まれ変わって聖地に戻ってきた。「今日は守ってくれた野手に感謝。次は四死球を減らして、ピッチングで貢献したい」。お立ち台に乗ったエースの背中が、より大きく見えた。【鎌田良美】