ヤンキースのジョー・ジラルディ監督が、会見で面白いことを話していた。「昨季は肘のトミー・ジョン手術が流行したが、今季の流行は『ストリーキー（連続的）』だ。連勝にしても連敗にしても、今季は連続するチームが非常に多い。我々のチームもそうだしね」と分析してみせたのだ。

　確かに今季は大型の連勝、連敗が目立つ。ア・リーグ西地区のアストロズは４月２４日から１０連勝したが６月４日から７連敗を記録。青木宣親が所属するジャイアンツは４月１０日から８連敗したが５月１５日から８連勝し、さらに５月２５日から５連勝したがその翌日から今度は５連敗と波が激しい。ブルージェイズは５月１３日から５連敗したが６月２日から球団史上最長タイの１１連勝をマークし、田中将大が所属するヤンキースは５月１２日から４連敗後に１勝を挟んでさらに６連敗し、６月１日から７連勝した。

　メジャーでも日本と同じように「験担ぎ」はよくあり、ヤンキースは序盤戦で好調だったときにチームほぼ全員で口ひげを伸ばしていた。だが連敗が続いているときは、日本のように塩を盛って邪気を払うといったことは行われない。ただ、連敗が続いたりチームが大きな不振に陥ったときによく言われるのが「呪い」だ。今季も、アストロズが７連敗したとき、本拠地ミニッツメイドパークのセンターにある「タルズ・ヒル」という丘を来季から撤去するという発表と重なったため「タルズ・ヒルの呪いだ」との声が上がっていた。

　それにしても今季は、なぜこんなにも連勝、連敗が多いのか。ジラルディ監督は「チーム同士の相性の良しあしが要因のひとつだと思う。それが今季は、はっきりしているのかもしれない」と分析していた。

【水次祥子】（ニッカンスポーツ・コム／ＭＬＢコラム「書かなかった取材ノート」）