マリナーズ城島健司捕手（３２）は２３日（日本時間２４日）、神妙な顔でソフトバンク王監督の退任について語った。「個人的には１日でも長く現場に、と望んでいた。体調のことも心配だが、王さんはユニホームを着ているところが一番格好いい」。

　選手以上に目の前の試合に集中していたことが「王さんのすごさ」と振り返る。「たとえば、敬遠でちょっとピッチャーの球が高くて跳び上がって捕ると、王さんもベンチで一緒に跳んでいた」。

　前身のダイエー入団１年目が王監督の１年目。正捕手と監督はまさに苦楽をともにしてきた。「今の僕があるのは王さんのおかげ。野球界の父のような存在です」。ときおりさびしげな表情が浮かんだ。