胃潰瘍（かいよう）のため故障者リスト入りしているマリナーズ・イチロー外野手（３５）が６日（日本時間７日）、初めてチームからひとり離れて開幕日を迎えた。「日本を含めて初めてのことですから、なかなか過去との比較はできない。変な感じですね」。率直に感想を口にしたイチローは、途中「難しいね」を何度も挟んだ。

　マリナーズはイチローの戦列復帰まで、背番号「５１」のユニホームをベンチに掲げる。「（発案はきっと）スウィーニーでしょう？

　もちろんありがたいけど、正直なことは言えない」。苦笑いとも照れ笑いともつかない表情が印象的だった。

　自らの調整は順調だ。この日は外野ノック、ベースランニングなどを加え、練習時間は前日よりも３０分ほど延びた。打撃に関しては、「確認はもうとっくに終わっている。（今は１度）つくったものをもう１回戻すための作業」と新たな課題はなさそう。「心肺機能さえ戻れば（普段通りの体力も）戻ってくる」。マイナーリーグ戦参加は９日あたりが有力か。