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岩村が左ひざ靭帯手術後初の守備練習

: 故障後初の守備練習で軽快な動きを見せるレイズ岩村（撮影・菅敏）

　【セントピーターズバーグ（米フロリダ州）２８日（日本時間２９日）＝木崎英夫通信員】左ひざ靱帯（じんたい）部分断裂で故障者リスト（ＤＬ）入りしているレイズ岩村明憲内野手（３０）が６月２２日の手術後、初の守備練習に臨んだ。

　午後３時３０分、本拠地トロピカーナフィールドの二塁定位置に就くと、フォーリー守備コーチとマンツーマンでボールをさばいた。約５メートル手前から転がされたボールを１１球。丁寧に捕球した後、約８分間３０球のノックを受けた。左ひざに装着した固定装具（ブレス）にも違和感なく、正面の打球にも両ひざを割りがっちりと捕球。そしてやや横に動かしてきた打球にも軽快な足の運びを見せた。

　「似たようなけがをした選手よりも１週間から１０日ぐらいは早いペースで来てると言われてます」。術後３７日目でのノックはパパレスタ・トレーナーと二人三脚で取り組んで来たリハビリの成果だった。それでもマドン監督以下首脳陣が見つめる中「ぶっちゃけね、捕れるかなっていう不安の中から始まったノックだった」と本音も漏らした。２３日からは個人トレーナーを務める今井敏明氏が急きょ日本から渡米し、状態のチェックを受けている。周囲の盤石なサポートに支えられ、悪夢から６７日目の今日２９日（同３０日）に打撃練習を行う予定だ。

　［2009年7月30日9時23分　紙面から］