【フォートマイヤーズ（米フロリダ州）２１日（日本時間２２日未明）＝山内崇章】首、背中の張りで調整が遅れていたレッドソックス松坂大輔投手（２９）が、今季初の実戦登板となるマイナー相手の紅白戦に先発した。エプスタインＧＭ、ファレル投手コーチが視察する中、最速９１マイル（約１４６キロ）をマーク。打者８人に対し無安打、無失点、１三振だった。登板翌日の体の状態が順調なら、２５日（同２６日）オープン戦のマーリンズ戦で今季初めてメジャー相手に投げる予定だ。

　松坂がようやく実戦マウンドを踏んだ。レ軍傘下のマイナー相手に、１回は先頭を見逃し三振。２番には四球を出したが、３番を三ゴロ併殺打に仕留めた。２回も４番から二ゴロ、遊ゴロ、二ゴロと簡単に３人で料理し、さらに特別ルールで打者２人を追加。走者一塁の場面で７番を左飛。続く８番は一、二塁の状況をつくって、二ゴロ併殺打に抑えた。

　打者８人に計３２球を投げ無安打、無失点。体調の不安を一掃した上で実戦登板したことが、最大の収穫だった。この紅白戦は松坂の登板をつくるため、球団が急きょ設定したもの。キャンプ本拠地から約２キロ離れたマイナー施設にはエプスタインＧＭ、ファレル投手コーチが視察に訪れた。キャンプイン直前に背中の張りを訴え、１３日には首の張りでスローダウン。不安を抱えていただけに、首脳陣を安心させる投球だった。

　登板後の状態が順調なら、２５日（同２６日）メジャー相手のオープン戦マーリンズ戦に登板する予定だ。ファレル投手コーチは「４日前のフリー打撃登板よりも、はるかに腕が振れていた。投球が改善された。２５日には２～３イニングを投げさせ、その後は中４日のローテで投げさせたい」と、今後の調整プランを明かした。

　シーズン初登板までには最低６試合の登板が必要とされ、公式戦初登板は４月中旬にずれ込むことが予想される。それでも復活へのスタートラインに立って上々の試運転。松坂は「今必要な準備を着実に進めていきたい」と、１歩１歩階段を上がる姿勢を示した。