中日を自由契約となり、メジャー挑戦を目指しているチェン・ウェイン投手（２６）のオリオールズ入りが９日、濃厚となった。関係者によると、希望する複数年契約など条件面で基本合意した模様で、細部の詰めなどで最終合意に至れば、メジャーリーガー・チェンが誕生。ソフトバンクからＦＡ移籍した和田毅投手（３０）とともに、日台の先発左腕コンビが結成される。

　０８年オフに上原を獲得したオ軍は、チェンがメジャー挑戦を希望して以降、登板を視察するなど早い段階からリストアップしてきた。昨季のチーム防御率は３０球団中最下位の４・８９で、特に先発陣は５・３９と散々だった。ショウォルター監督は「トレードやＦＡ補強を考えたい」と先発強化を明言。救世主として和田とともに白羽の矢が立った。チェンは一昨年オフに１１年限りで自由契約になることを要望し、球団も了承。昨年１１月２３日、台湾に戻る際には「（日米）両方とも考えている」と残留の可能性も示していた。