＜ア優勝シリーズ：レッドソックス８－７レイズ＞◇第５戦◇１６日（日本時間１７日）◇フェンウェイパーク

　【ボストン（米マサチューセッツ州）＝山内崇章、千葉修宏、木崎英夫通信員】レッドソックスが、奇跡の大逆転でワールドシリーズ連覇の夢をつないだ。レイズに王手をかけられ迎えた第５戦は、先発松坂大輔投手（２８）が５回途中５失点ＫＯされたが、打線が主砲デビッド・オルティス内野手（３２）の３ランなど終盤にきて爆発。７点差をひっくり返す逆転劇で、対戦成績を２勝３敗とした。レイズ岩村明憲内野手（２９）は１安打、２四球だった。第６戦は１８日（同１９日）、舞台をセントピーターズバーグへと移し行われる。

　まるで世界一のような騒ぎだった。悲鳴に似た絶叫がこだまし、フェンウェイパークのスタンドが大きく揺れた。サヨナラのホームを踏んだユーキリスにナインが突進。少し遅れて歓喜の輪に交じった松坂も同僚と抱き合った。

　同点の９回２死一、二塁。ドルーの放った決勝打が右翼手の頭上を抜けた。クラブハウスのモニターで戦況を見つめていた松坂は、全速力でグラウンドへ駆け降りた。５回途中５失点で降板。アイシングは終えていたが、「クラブハウスにいれば逆転する」。験担ぎも兼ね、その場で試合を見守っていた。

　松坂

　ああいうこと（大逆転）が起きても不思議ではないと、その可能性を信じて見ていました。

　松坂は初回、アップトンに左翼席に運ばれ２点先制された。３回にはペーニャに２ラン、ロンゴリアにソロ本塁打。今季公式戦でもなかった１試合３本塁打を浴びた。７回に守護神パペルボンを投入したが、致命的な２点を献上し７点差。客席の誰もが０８年の終わりを覚悟した展開だった。

　しかし主砲オルティスが７回２死一、三塁から、右翼席へ３ランを運び３点差とした。第３打席まで今シリーズ１７打数１安打。地元ファンから珍しくブーイングが浴びせられた直後の打席で、一気に試合の流れを変えた。８回にはドルーの２ランで１点差。さらに２死二塁から１番クリスプの右前打で、ついに同点に追いついた。

　クリスプ

　これは戦いだ。やられっぱなしの野球はしたくない。パピー（オルティスの愛称）の３ランがターニングポイントだった。あれでベンチ全体が行けるとその気になった。

　日付が変わった４時間８分の大逆転劇。松坂が奇跡の勝利をこう表現した。

　松坂

　日本のプロ野球では、こんな試合は見たことがない。強いて言えば高校時代、夏の準決勝以来の出来事ですね。

　９８年夏の甲子園の横浜－明徳義塾戦。８回表まで０－６とされた横浜が、９回に逆転サヨナラ勝ちした一戦が頭をよぎった。松坂は９回から登板し、逆転の流れをつくった。

　大逆転を皮肉にも“演出”した格好の松坂は「初回から味方打線にプレッシャーをかけて申し訳がない」と反省した。それでも、同僚たちが、ワールドシリーズで出直すチャンスを残してくれた。窮地で生き返った１０年前の夏は、日本一になった。勢い、流れの強さを松坂は感じていた。【山内崇章】