阪神鳥谷敬内野手（３３）が通算１００盗塁を達成した。１回無死で成瀬の初球外角直球を逆らわずにミートし、痛烈なゴロで三遊間を破る。すかさず今季初盗塁となる二盗を決め、２番上本の右前打、３番西岡の先制弾をお膳立てした。

　「打順が１番なんで、少しでも多く（盗塁を）できればと思っています」

　「足」の力は誰よりも理解している。１３年ＷＢＣ２次ラウンド台湾戦では１点を追う９回２死一塁、単独スチールを決めて井端の同点打を呼び込んだ。侍ジャパンの危機をすくい、あらためて日本全国に足が持つ力を知らしめた。今季は核弾頭が主戦場。自己最多の１１年１６盗塁を超える数字にも期待がかかる。

　打っては１点を追う７回、先頭で徳山から中前打を放ち、反撃ムードを高めた。３試合ぶりのマルチ安打で開幕戦から４試合連続安打を記録。「良くも悪くもない」という状態で打率３割５分３厘を誇る。特に初回の第１打席で４打数３安打と快音を連発中。１番打者としての適性はもう説明するまでもない。

　通算出場試合数は球団１０位タイの１５４９となった。猛虎のレジェンドとして着々と節目の記録を通過しているが、本人が個人記録に興味を示すことはない。成瀬のヤクルト移籍後初勝利を献上した。「左で左打者にチェンジアップを投げる投手はなかなかいない。両サイドに投げ分けていましたね」。分析しながら、すでに視線は次回の雪辱に向いていた。【佐井陽介】