阪神和田豊監督（５２）が２７日、ゴールデンウイークの巻き返しに向け、マット・マートン外野手（３３）に打線けん引指令を出した。２６日広島戦で今季初猛打賞をマークした。一時はスタメンはく奪も示唆した助っ人を当面６番に定め、新５番で好調な福留とのコンビで攻撃力をアップ。５月１０日までの１１試合中、９試合を甲子園で戦う黄金週間で借金を返済する青写真だ。

　無人の観客席にマートンが何度も快音を響かせた。甲子園での全体練習。力強いフリー打撃を見守った虎の将が何度もうなずいた。

　和田監督　昨日の打撃が本来のものだろうから、それを続けていくことで戻ってくるだろう。実績がある選手なんで、１つのきっかけでよくなる。昨日のは兆しになるんじゃないかな。

　２３打席無安打など長らく不振にあえいだが、２６日の広島戦で今季初猛打賞。底は脱したと指揮官は確信していた。借金４からの巻き返しに昨季首位打者の復調は欠かせない。前日は６回の先制打が１イニング６得点を導いたように、逆襲けん引指令を出した。

　和田監督　マートンが打てば昨日みたいなビッグイニングになるわけだから。

　今日２８日、ヤクルト３連戦から本格化するゴールデンウイークの戦い。テーマはチーム打率リーグ最下位ながら、両外国人が目覚めた新打線で打ち勝っていくことだ。マートンも「ヤクルトは去年の防御率４点台が今年は１点台。すごく投手力のいいチームだ」と、首位で防御率も１位のツバメ軍団に気合十分。好調の新５番福留の後を打つポイントゲッターの６番として、勝利を導く意気込みだ。

　５月１０日、日曜日の広島戦までを黄金週間とすれば、４カード中３カード、１１試合中９試合が甲子園。今季の聖地は２勝６敗で負け越し分がそのまま借金になっている。指揮官も熱く、返済を約束した。

　和田監督　あれだけのファンの皆さんが味方してくれるわけだからね。アドバンテージを生かさないといけない。甲子園で負け越すようなことがあってはいけない。

　自分たちの庭で勝ってこそ本当の黄金週間。まずはマートンの成瀬撃ちで弾みをつけたい。【松井清員】