振ればヒットかホームラン！　ロッテ清田育宏外野手（２９）が、７試合連続マルチとなる４安打でチームの連敗を３で止めた。１回には自身初となる５号先頭打者アーチ。３回には、ロッテとなってからは有藤の８試合連続複数安打に王手をかける右前打。６回にも６号ソロを放つと７回には左前打でチャンスを満塁に広げ、代打デスパイネの決勝走者一掃二塁打を呼んだ。主砲の不振を埋める打棒が止まらない。

　ロッテの１番は清田で不動だ。試合後、伊東勤監督（５２）が「動かせないね、１番がいい」と言ったところに清田が通り掛かった。「キヨ、１番がいいだろ？」と問い掛けた。

　清田は間髪入れず「いいですね！」と答えて破顔した。１発あり、つなぎあり。状況に応じた打撃ができている。１回は先頭アーチで３連敗中のチームに勢いをつけた。同点に追いつかれた７回は１死一、二塁からしぶとく三遊間を破り満塁機を作った。

　秘密は２種類の打法にある。ふだんは左足を上げて打つが、追い込まれるとスタンスを広げノーステップにする。速い球にも変化球にも対応するためだ。しかし、１９日の最終打席が悔しかった。２－３で迎えた９回２死走者なし。１－２と追い込まれたが、足を上げてホームランを狙った。「打ちたかった。悔しい」と最後の打者での敗戦を悔いた。

　その思いが６回の３打席目に結実する。フルカウントとなってからはノーステップで粘る。４球ファウルした後、内角速球を左翼ポール際へ６号ソロだ。「今は強い打球を打つことを考えています」と、自分のスイングに徹している。

　好不調の波が大きかった。２軍との行き来もたびたび。今は結果を割り切ることができるようなり、安定感が増した。ここ７試合は３３打数２１安打の６割３分６厘。規定打席に達していないが、３割７分１厘は隠れ首位打者だ。イチローの連続マルチ安打試合は８。世界の安打製造機にもあと１試合で並ぶ。【矢後洋一】

　▼清田が２本塁打を含む４安打。これで７試合連続マルチ（複数）安打。２リーグ制後、マルチ安打の最多連続試合は５２年後藤（阪神）５４年ルイス（毎日）０１年小笠原（日本ハム）の１０試合。ロッテではルイスに次ぎ６２年山内が９試合、７７年有藤が８試合連続を記録。清田の先頭打者本塁打は初。１試合２発は１４年４月６日日本ハム戦に次いで２度目。