日本ハムの新外国人ミッチ・ライブリー投手（２９＝ナショナルズ３Ａ）が、優勝請負人として活躍を誓った。１９日にヤフオクドームで入団会見に出席。今季は１８試合登板で防御率２・３１をマーク。米国出身で身長１９８センチの大型右腕は、最速１５３キロの直球を軸にスライダー、スプリットを操る。「優勝できるチームの一員になれて、すごい光栄さ」と気迫をみなぎらせた。

　元同僚に明かした夢をかなえた。レアードとは昨季までナショナルズ３Ａで、田中とは１３年までジャイアンツ傘下３Ａでチームメートだった。当時、田中には「人生の目標は日本でプレーする」と打ち明けていた。「（田中）ケンスケやダルビッシュがプレーしていたチームでうれしい」と喜びはひとしおだった。

　２１日のソフトバンク戦まで１軍に同行し、その後２軍で調整登板する予定。早ければ２６日からの西武３連戦（西武プリンスドーム）で１軍に合流する。クロッタら中継ぎ陣は安定感を欠き苦しい状況。栗山監督は「勝ちゲームの良いところで投げてくれると信じている」と期待を寄せた。３年ぶりリーグ優勝へ頼もしいピースが加わった。【田中彩友美】