ショートのレギュラーにはまります！　中日ドラフト５位のホンダ・阿部寿樹内野手（２５）が２６日、埼玉・狭山市内のホンダ埼玉製作所で契約金５０００万円、年俸１０００万円で仮契約した。１８５センチ、８０キロの大型遊撃手の売りは守備で１年目から正遊撃手の座を狙う。（金額は推定）

　もともと、冷静で何事もコツコツ積み重ねることが得意。「何でも最低のことを想定してやっているので、あまりカッカすることもない」と常に平常心だ。会社ではワイヤリングチュービングという部署で、車体に配線をはめ込む仕事をしている。黙々と１日で１０００台以上の作業を行ったこともあったという。「集中力が高まりました」。昨年の都市対抗ではサヨナラ三塁打を放つなど、勝負強さも培った。

　穏やかな笑顔が一気に引き締まった。１２月３日に２６歳になる。「正直不安ですけど、何年も結果を残せないと待ってくれない」と最年長新人として危機感も持っている。今年の中日の遊撃は流動的で、レギュラーは固まっていない。今秋のキャンプでは遠藤や堂上、三ツ俣らが来季に向けてアピールを続けていた。色紙には迷うことなく「開幕一軍」と書いた。空いたポジションに１年目からすっぽりとはまってみせる。【宮崎えり子】