北條さんに続いて、北條さん抜きます！　来季３年目の阪神植田海内野手（２０）が１７日、兵庫・伊丹市で伊丹社会福祉協議会のイベントに参加。ゲームなどで参加者と触れ合った。

　毎年恒例のイベントで昨年は１２月１９日に開催。今季、遊撃のレギュラーにグッと近づいた北條らが参加した。ちょうど同じ日に藤浪が年俸倍増で契約更改したこともあり、同期で同い年の北條は「自分も負けずにやりたい。年俸も倍増したいですね」と誓っていた。

　その言葉通り、北條は今季大ブレーク。先月２８日の契約更改では倍増どころか、一気に３倍増の推定年俸２２００万円へと飛躍した。

　その前例があるだけに、同じ遊撃のポジションを守る植田も気合が入る。「北條さん、抜きたいッスね！　足（の速さ）では負けてないと思うので。打撃を頑張りたいです。１試合でも多くスタメンで出て、盗塁王に挑戦してみたい」。遊撃の定位置争いは鳥谷、北條だけではないと言わんばかりだ。