日本ハム栗山英樹監督(55)が5日、日本ハム東京支社での年頭式典に出席し、球団史上初の2年連続日本一を誓った。

 グループ従業員約1000人の前で「連覇に向かって前に進んでいきたい」と宣言した。「ファイターズの歴史の中で日本一連覇という歴史はない。我々は新しい歴史の中でいつも戦っているので」と、覚悟を見せた。

 二刀流、大谷翔平投手(22)の5年目の今季の起用法方について「使い方が整理ついてない。1回全て取っ払って」と、頭を悩ませている。自身を「既成概念にとらわれないタイプ」と話す指揮官の新たな挑戦は始まっている。