日本ハム栗山英樹監督（５２）が沖縄・名護キャンプ休日の２４日、今季の開幕投手を発表した。「吉川でいきます」と、吉川光夫投手（２５）に初の大役を任せることを明言した。

　発表の時間は午前１１時３４分。球団が北海道に移転して１１年目の開幕に背番号「３４」の吉川でスタートすることから、会見のタイミングにもこだわりをみせた。昨季、武田勝投手（３５）に手紙で開幕投手を通達した際、吉川にも今季の開幕投手を任せる旨を手紙で渡していたという。「ファイターズが、どう進んでいかないといけないか。吉川が引っぱっていかないと進まない」と、投手陣の大黒柱になることを期待して、送り出す。